Recuerdo la primera vez que fui a un cierre de campaña. Llegué temprano, con un amigo, y ya había un mar de banderas moviéndose al ritmo del vallenato. La energía era contagiosa. Gente de todas las edades, familias enteras, jóvenes con camisetas del candidato, abuelos que decían llevar décadas asistiendo a estas fiestas democráticas. Ese día entendí que las concentraciones políticas no son solo un acto de proselitismo: son un rito colectivo que define el pulso de una elección.
¿Por qué son tan importantes las concentraciones políticas?
Más que un número de asistentes, una concentración masiva es un mensaje. Dice “aquí hay fuerza, aquí hay apoyo real”. Los equipos de campaña lo saben y por eso invierten meses de planificación. En Colombia, los cierres de campaña se han convertido en termómetros informales de la intención de voto. Una plaza llena puede cambiar la narrativa mediática en 24 horas y convencer a los indecisos de que un candidato es imparable.
Estos eventos también sirven para cohesionar a los militantes. Después de meses de trabajo en territorio, ver a miles de personas reunidas renueva el ánimo de los voluntarios. Es un subidón de adrenalina que puede traducirse en más puerta a puerta, más llamadas, más publicaciones en redes.
Pero no todo es color de rosa. Las cifras a veces se inflan, y los analistas debaten si una asistencia masiva realmente se traduce en votos. Lo que sí es seguro es que un cierre flojo se convierte en titular al día siguiente.
Cierres de campaña en Colombia: una tradición que mueve multitudes
Desde los tiempos de Jorge Eliécer Gaitán, que llenaba la Plaza de Bolívar con discursos encendidos, hasta las últimas elecciones presidenciales, los colombianos han demostrado que les gusta hacer política en las calles. En 2022, por ejemplo, se reportaron más de 300 eventos masivos de cierre en todo el país, según datos de la Registraduría Nacional. Plaza de Bolívar, el Parque de los Deseos en Medellín o el Malecón de Barranquilla son escenarios recurrentes que pueden albergar decenas de miles de personas.
Cada ciudad le imprime su sello. En la Costa, los cierres son casi un carnaval: música a todo volumen, bailes, comida típica. En el Eje Cafetero, los candidatos montan tarimas entre montañas y ofrecen café a los asistentes. Y en Bogotá, el clima frío no apaga la fiesta, que suele terminar con juegos pirotécnicos.
Estas concentraciones también reflejan las tensiones del país. La polarización hace que las convocatorias sean cada vez más grandes, como si cada bando quisiera demostrar que “el pueblo está con nosotros”. Y en ese juego de espejos, los números importan más que los argumentos.
La logística detrás de un evento masivo
Organizar una concentración de 50.000 personas no es improvisar. Se necesitan permisos de alcaldías, planes de movilidad y un despliegue de seguridad que incluye desde la Policía hasta la Defensa Civil. Luego viene el montaje: tarimas, sonido profesional, pantallas gigantes y un set de luces que haría palidecer un concierto de rock.
El transporte es crítico. Muchas campañas fletan cientos de buses para traer simpatizantes desde veredas lejanas. Por eso, cuando uno ve fotos de una multitud, también está viendo una operación logística milimétrica.
Y después está la limpieza. Lo que queda en el suelo es una muestra de lo que pasó: volantes, botellas de agua, banderines rotos. Las alcaldías suelen exigir planes de aseo; de lo contrario, el impacto ambiental puede volverse en contra del candidato.
¿Sirven realmente para ganar elecciones?
La pregunta del millón. Hay quienes argumentan que una gran concentración no garantiza votos. Basta ver casos en los que un candidato llenó plazas pero luego perdió estrepitosamente en las urnas. Las razones sobran: gente que va por curiosidad, otros que asisten por el espectáculo o simplemente porque les pagaron el transporte.
Sin embargo, cuando la asistencia es genuina y masiva, suele ser un reflejo de un movimiento real. En 2018, por ejemplo, los cierres de Iván Duque y Gustavo Petro mostraron dos bases movilizadas que luego se tradujeron en los resultados de la segunda vuelta. No es ciencia exacta, pero coincido con los analistas que dicen que un cierre exitoso puede mover hasta un 3% del electorado indeciso.
Más allá de los votos, una concentración genera contenido. Las fotos y videos de una multitud inundan redes sociales, y eso amplifica el mensaje. En la era digital, lo offline alimenta lo online.
Más allá de la política: el impacto social y cultural
Las concentraciones también son espacios de encuentro. En un país tan fragmentado, una tarima con música y discursos se convierte en un lugar donde la gente se siente parte de algo más grande. He visto abrazos entre desconocidos, niños sobre los hombros de sus padres, grupos de jóvenes que van porque el DJ que está en tarima es famoso en Spotify. Es un raro cóctel de política y entretenimiento.
Esto no es nuevo. En los años 70, los mítines de la Anapo terminaban en bailes populares. Hoy, cualquier cierre tiene la producción de un festival. Y en regiones como el Pacífico, la marimba y los currulaos le ponen sabor a la campaña.
Algunos critican esta mezcla. Dicen que banaliza la política, que la gente va más por la fiesta que por las propuestas. Pero honestamente, creo que es mejor tener una ciudadanía participando así que el hastío total. Por lo menos se escuchan ideas, aunque sea entre canción y canción.
El futuro de las concentraciones en la era digital
Con la pandemia, las campañas aprendieron a hacer eventos virtuales. Pero en cuanto se levantaron las restricciones, las plazas volvieron a llenarse. ¿Por qué? Porque nada reemplaza la experiencia física. Una pantalla no transmite el olor a tierra mojada después de un aguacero sobre la multitud, ni el rugido de 100.000 voces cantando el himno del partido.
Lo que sí cambió es la medición. Hoy se usan drones para contar asistentes, y en tiempo real se publican cifras con hashtag. La concentración ya no termina cuando el candidato se baja de la tarima: sigue en Twitter, en TikTok, en los grupos de WhatsApp. Es un fenómeno híbrido.
Y mientras la política sea pasión, habrá concentraciones. Porque al final, en este país, nada une más que una plaza llena, una bandera en alto y la sensación de que algo está a punto de cambiar.
